Cinco jóvenes dominicanos firmaron esta semana contratos de novato con franquicias de las Grandes Ligas por un total de US$12 millones en bonos de firma, en lo que los expertos calificaron como la cosecha más lucrativa del semillero quisqueyano en lo va del año. Los firmantes provienen de academias de San Pedro de Macorís y La Romana, las dos ciudades que más talento beisbolero han exportado en la historia.

El firmante de mayor bono fue un lanzador zurdo de 16 años de San Pedro de Macorís, quien rubricó un contrato de US$3.8 millones con los Dodgers de Los Ángeles. Los scouts de la franquicia lo descubrieron hace dos años cuando solo tenía 14, y lo siguieron con discreción para evitar que otras organizaciones se adelantaran en la puja. Lanza bola rápida de 94 millas y tiene ya una curva de perfil mayor.

El segundo en valor es un torpedero de 17 años de La Romana que firmó con los Yankees de Nueva York por US$2.6 millones. Su velocidad y el brazo fuerte lo convierten en un prospecto que los analistas ya ubican en el top 5 de la organización neoyorquina.

Las academias que produjeron a estos jugadores operan bajo los más altos estándares de formación integral. Además del béisbol, los jóvenes reciben clases de inglés, educación formal certificada por el MINERD y orientación psicológica para manejar la presión que conlleva una carrera profesional en el deporte.

El gobierno dominicano trabaja en una nueva regulación de las academias de béisbol que busca garantizar derechos laborales para los prospectos, establecer estándares mínimos de infraestructura y crear un fondo de garantías para que los atletas que no lleguen a la MLB puedan reintegrarse al sistema educativo formal.