Las exportaciones de cacao orgánico dominicano alcanzaron los US$420 millones en el primer trimestre de 2026, un crecimiento del 31% frente al mismo período del año anterior y un nuevo récord para el sector. El resultado consolida a República Dominicana como el mayor exportador mundial de cacao orgánico certificado, con una participación del 40% del mercado global de esta variedad premium.

El cacao dominicano, reconocido internacionalmente como uno de los "cacaos finos de aroma" más apreciados del mundo, cotiza en los mercados premium europeos y asiáticos con una prima del 30-50% sobre el precio de referencia del cacao convencional. Los compradores principales son chocolateros artesanales de Suiza, Bélgica, Japón y Corea del Sur que pagan precios récord por la calidad única del grano producido en el Cibao y el Nordeste.

Las cooperativas cacaoteras del norte del país son el eje del éxito. Organizaciones como CONACADO, ZOCAVUCO y APROCACI aglutinan a más de 40,000 familias productoras que cultivan bajo estándares orgánicos certificados por organismos internacionales como Rainforest Alliance, Fair Trade y USDA Organic. Estas certificaciones no solo garantizan un precio mejor, sino que abren puertas a mercados que de otra manera serían inaccesibles.

El gobierno ha acompañado el boom cacaotero con programas de extensión agrícola, asistencia técnica y financiamiento para la renovación de plantaciones viejas. El Instituto Agrario Dominicano reportó que en los últimos tres años se han sembrado más de 28,000 nuevas tareas de cacao en zonas tradicionales y en nuevas áreas de expansión en el suroeste.

El reto que identifica el sector es el envejecimiento de los productores: el promedio de edad de los cacaocultores dominicanos supera los 52 años. Los programas de relevo generacional que impulsan cooperativas y el Ministerio de Agricultura buscan atraer a jóvenes rurales a un cultivo que, bien manejado, puede generar ingresos muy superiores a otros productos agrícolas.